Anatomiste et médecin
Né: Brussel
31-12-1514
Décédé: Zakynthos
(Griekenland) 2-10-1564
André Vésale,
anatomiste et médecin flamand était l'un des premiers à pratiquer la
dissection du corps humain, dont les observations ont permis de corriger des
notions fautives qui prévalaient depuis l'Antiquité et de fonder l'anatomie
moderne.
Vésale est né
à Bruxelles comme fils d'un apothicaire renommé, il a commencé ses études à
l'université de Louvain, puis il s’est rendu à celle de Paris, où il a étudié
la médecine, s'intéressant tout particulièrement à l'anatomie, de 1533 à
1536. Après d'autres études à l'université de Padoue, en 1537, Vésale a
obtenu son diplôme de médecin et a été nommé professeur en chirurgie.
Ses travaux ont prouvé que l'enseignement de l'anatomie humaine, hérité
de Galien, se fondait en réalité sur la dissection d'animaux. À partir de ses
propres dissections de cadavres humains, il a rédigé un impressionnant traité
d'anatomie, De humani corporis fabrica (7 vol.,
1543), richement et soigneusement illustré (gravures de Jan van Calcar, un
disciple de Titien). Cet ouvrage, le plus exact et le plus complet de l'époque,
a provoqué des débats passionnés, mais a conduit Vésale à la gloire. Il est
devenu l'un des médecins de la maison impériale de Charles Quint et de son
fils, Philippe II d'Espagne. Après plusieurs années à la cour impériale
de Madrid, Vésale s’est rendu en pèlerinage en Terre sainte. Au retour, il
est mort dans un naufrage à proximité de l'île grecque de Zante, en 1564.
